Descrição
Esta espécie de hortelã é
a menta por excelência, mas não provém de uma linhagem pura, mas sim da
hibridização da Mentha aquatica x Mentha viridis ou spicata (que por sua vez é
um híbrido de M. Longifolia x M. Rotundifolia). Originária, naturalmente, na
Inglaterra, por volta do século XVII e foi multiplicada em forma agâmica por
todo o mundo, desde então.
Planta herbácea vivaz, cuja
base é uma rizoma, a partir da qual surgem numerosos caules ou estolhos aéreos
ou subterrâneos, com 50 a 90 cm de altura. Os estolhos são de secção quadrangular
e crescem abaixo e acima da superfície do solo em todas as direções. Tem um
caule quadrangular, glabro, ramificado, de 40-80 cm e com manchas violetas. A
folha é inteira, fragmentada ou cortada, fina e frágil; a folha inteira mede 3
cm a 9cm de comprimento e 1 cm a 3cm de largura e muitas vezes enrugada. O limbo
é oval ou lanceolatdo, o ápice acuminado, a margem marcadamente dentada e a
base assimétrica. O nervo é pinado, proeminente na face inferior, com nervos
laterais que formam, com o nervo central, um ângulo de aproximadamente 45º. A
parte inferior é ligeiramente pubescente e são observadas com lupa (6 x) pêlos
secretores como pontos amarelados brilhantes, que correspondem a sacos de
essência. O pecíolo é sulco, verde a violeta-acastanhado, geralmente até 1 mm
de diâmetro e 0,5 cm a 1 cm de comprimento. As inflorescências são oblongas, de
3,5-6 cm, geralmente interrompidas abaixo com falsas espigas terminais com
pequenas brácteas. As flores com corola quase regular, rosa-violeta e, às vezes,
brancas, que termina em 4 lóbulos onde o superior é delimitado; os quatro
estames estão incluídos na corola. Como é um híbrido, os grãos são excecionais
e estéreis. A reprodução ocorre por via vegetativa, graças aos estolhos.
Pertence à família das Lamiaceae (=Labiatae).
A folha de
hortelã-pimenta tem um cheiro característico e penetrante, e um sabor aromático
característico. Colheita: Junho-Julho e setembro.
A hortelã-pimenta não
cresce em estado selvagem, tolera climas extremos, mas o seu cultivo adaptou-se
ao solo húmido e sombreado, protegido do vento, nas hortas. Cultivada
principalmente para uso industrial, para servir armazéns de fármacos, para
fábricas de bebidas e essências. Devido à sua característica de planta rasteira,
é ideal para colocar debaixo de outras plantas em canteiros ou vasos. O solo
deve ser húmido, rico em húmus e cal (misturar duas partes de terra preta, uma
de areia e uma de húmus de minhoca). Floração no verão.
É de origem europeia e
cultiva-se através de rebentos. Em Espanha, as regiões mais adequadas para o
cultivo da menta são os Pirinéus e as de toda a fronteira norte, desde o País
Basco até à Galiza, porque não é uma planta mediterrânica.
Também é conhecido como: menta,
menta preta, hortelã-pimenta. O que conhecemos como "erva boa" é
outra espécie de hortelã, M. sativa, também chamada de "sândalo".
Todas as mentas têm propriedades medicinais praticamente idênticas e podem,
portanto, ser utilizadas da mesma forma.
Parte utilizada
As folhas e, às vezes, a
sumidade aérea inteira.
Princípios ativos
- Óleo essencial
(1,5-4%):
Monoterpenois: mentol
(38-48%), neomentol, isomentol, neoisomentol, eucaliptol, piperitois,
piperitenol, isopiperitenol.
Monoterpenonas: mentona
(20-30%), isomentona, neomentona, neoisomentona, piperitona, piperitonona,
isopiperitonona, pulegona.
Óxidos terpénicos: 1,8
cineol (5-6%), mentofurano (1-2%), piperitonoxídeo.
Esteres terpénicos:
acetatos de mentilo (2-10%), de neomentilo e isomentilo, butirato e isovalerato
de mentilo, valerianato de mentilo.
Monoterpenos: -pineno (2%), -pineno (4%), limoneno
(2,3%), canfeno, trans-sabineno.
Sesquiterpenos:
-cariofileno, viridof+lorol.
Álcoois não terpénicos:
octan-3-ol.
Flavonoides (12%), com
agliconas lipofílicas, O-metiladoa: diosmosídeo, diosmetosídeo, eriocitrosídeo
(7-o-rutinosil eriodictiol), xantomicrol, gardeninas B e D, 5-O-desmetilnobiletina,
luteolol-7-rutosídeo, hesperidosídeo, glicosídeios de apigenina.
Resina.
Ácidos
fenil-carboxílicos: rosmarínico (1,4%), clorogénico, cafeico, ácido fórmico e
ácido gálico.
Triterpenos: Alfa-amirina,
ácidos ursólico e oleanólico.
- Outros: princípio
amargo, taninos, nitrato de cálcio, sais minerais (sódio, potássio, cálcio,
manganês, enxofre, cloro).
De acordo com a R.F.E., o
fármaco, seco e cortado, deve conter pelo menos 9 ml/kg de óleo essencial, e se
for inteira um mínimo de 12 ml/kg.
Ação farmacológica
Em uso interno:
Espasmólítico
gastrointestinal, produzindo um relaxamento do músculo liso gastrointestinal
(óleo essencial e flavonoides).
Analgésico gástrico. O
óleo essencial atua como um analgésico sobre as paredes do estômago, acalmando a
sensação de náusea e o desejo de vomitar durante o período de gestação e as tonturas.
Carminativo devido ao
relaxamento do esfíncter esofágico inferior (óleo essencial).
Digestivo, uma vez que o
óleo essencial de hortelã-pimenta aumenta a produção de sucos
gastrointestinais, favorecendo a digestão.
Colerético verdadeiro,
aumentando a produção de bílis (flavonoides) e hidrocolerética, aumentando o
volume da bílis ao aumentar o seu teor em água (óleo essencial).
Colagoga, uma vez que favorece
a eliminação da bílis da vesícula biliar.
Antiviral, sobretudo tem
ação anti-gripe (óleo essencial).
Antibacteriano,
especialmente contra o Staphylococcus aureus e Pseudomonas aeruginosa (óleo
essencial).
Antisséptico germicida e
antifúngico (óleo essencial).
Vermifugo, isto é, contra
os vermes intestinais (óleo essencial).
Ligeiramente sedativo e
antiespasmódico (óleo essencial).
Anti-inflamatório
(flavonoides).
Expectorante e antiussivo (óleo essencial).
Alguns autores
consideram-no um estimulante do sistema nervoso, tónico geral e afrodisíaco.
Em uso externo:
Anestésico local, em
aplicação tópica, ação devido ao mentol do óleo essencial que estimula as
terminações nervosas sensíveis ao frio, e causa uma anestesia local suave.
Antipruriginoso e
refrescante na aplicação tópica (óleo essencial).
Descongestionante nasal
(óleo essencial).
Anti-inflamatório e antirreumático.
A essência é amplamente
usada como aromatizante e corretor de sabor.
Indicações
Em uso interno:
Problemas digestivos:
espasmos gástricos e intestinais, dispepsia, meteorismo, flatulência,
aerofagia, arrotos, gastrite, enterite, náuseas e vómitos, estomatite, digestão
lenta e difícil, síndrome do intestino irritável.
Insuficiência biliar,
hepatite, cólica hepatobiliar, litíase biliar, colelitiase.
Afeções respiratórias:
constipação comum, faringite, rinite, tosse seca, bronquite, etc.
Dismenorreia (dor durante
a menstruação).
Dores de cabeça,
insónias.
Infeções urinárias:
cistite, uretrite, prostatite.
Distónia neurovegetativa.
De acordo com a FDA (Food
Drugs Administration) e o Conselho Geral das Câmaras Oficiais de Farmacêuticos
recomendam o uso de hortelã durante a gravidez, uma vez que é considerada
segura, e também durante a lactação, uma vez que os componentes da menta são excretados
em quantidades insignificantes com o leite materno, pelo que a sua utilização
durante a lactação é aceite. No entanto, de acordo com o ilustre colégio oficial
de Farmacêuticos de Valência, o seu uso é contraindicado na gravidez e na
lactação.
Em uso externo:
Dores reumáticas:
artrite, artralgias, etc. na forma de fricções.
Neuralgias e dores de
cabeça.
Afeções da pele: prurido,
urticária, dor por irritação cutânea, picadas de insetos.
Afeções respiratórias em
inalações: constipações, tosse, sinusite, bronquite, laringite, etc.
Enxaguos para a higiene
oral.
Pastas de dentes.
Sob a forma de um creme
ou gel: celulite, pernas cansadas, etc.
Contraindicações
Alergias respiratórias ou
hipersensibilidade conhecida ao seu óleo essencial.
Obstrução biliar. A menta
pode provocar cólicas biliares e agravar a obstrução devido ao seu efeito colagogo/colerético.
Nem em caso de mau
funcionamento agudo do fígado, infeção da vesícula biliar e obstrução
intestinal.
O óleo puro essencial não
é recomendado em casos de úlceras gastroduodenais, gastrite, esofagifite, etc.
Precauções e Interações com
medicamentos
Crianças menores de dois
anos, especialmente devido ao teor de mentol do seu óleo essencial que pode
causar:
Laringe e broncospasmos,
principalmente em crianças. Recomenda-se praticar, de forma preventiva, um
teste de tolerância prévio na aplicação de inalações com óleo essencial: inalar
durante 15 segundos e esperar 30 minutos.
Os vapores de mentol
exercem um efeito inibidor da respiração (tal como o frio) que pode causar o
aparecimento de um curto período de apneia em crianças pequenas. Este risco,
embora mínimo, significa que não é recomendado aplicar óleo essencial ou mentol,
diretamente, na mucosa nasal de crianças pequenas.
Deve-se ter especial
cuidado ao utilizar óleo essencial puro e nunca exceder as doses diárias
recomendadas, uma vez que os óleos essenciais podem ser neurotóxicos e convulsivos.
Litíase biliar e colelitiase.
A menta deve ser utilizada com cuidado para o tratamento das referidas
patologias, porque o seu efeito colagogo/colerético pode provocar cólicas
biliares.
O óleo essencial de menta
nunca deve ser aplicado no rosto devido ao risco de aparecimento de espasmo da
glote e brônquios, ataques asmáticos e asfixia.
A menta pode afetar,
substancialmente, a capacidade de conduzir e/ou operar máquinas. Os pacientes
devem evitar operar máquinas perigosas, incluindo carros, até que tenham
razoavelmente a certeza de que o tratamento farmacológico não os afeta negativamente.
Interação com outros
medicamentos:
A menta pode potenciar o
efeito sedativo, provocado pelos barbitúricos, as benzodiazepinas, os anti-histamínicos
H1 e o álcool.
Efeitos secundários e
toxicidade
Não foram reportadas
reações adversas nas doses terapêuticas recomendadas. Em doses elevadas, em
tratamentos crónicos ou em indivíduos particularmente sensíveis, podem ocorrer
reações adversas:
O óleo essencial, em
doses elevadas, tem toxicidade no sistema nervoso central devido ao pulegone,
especialmente em tratamentos prolongados e pode causar convulsões.
O óleo essencial tem um potencial
fraco de sensibilização, por isso pode provocar, raramente, reações de
hipersensibilidade, dermatite de contacto e angioedema angioneurótico.
A inalação de mentol pode
provocar efeitos indesejáveis reversíveis, tais como: náuseas, anorexia,
alterações cardíacas (ação depressiva), apneia, espasmos laringo-brônquicos,
ataxia e outras perturbações do SNC, provavelmente devido à presença de mentol.
Raramente, o óleo
essencial tem provocado, em algumas pessoas que o tomam em grandes quantidades:
gastralgias, hiperacidez gástrica, úlcera péptica, glossite, azia em pessoas
com refluxo gastroesofágico e/ouardor gastrointestinal. Os doentes com
achlorídria só podem tomar o óleo essencial em comprimidos entéricos.
O mentol pode causar
icterícia nos recém-nascidos.
O óleo essencial, em
doses elevadas, pode provocar, em pessoas sensíveis, irritabilidade, nervosismo
e insónias.
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En este estudio se utilizó un modelo farmacológico preclínico de tránsito intestinal, con el objetivo de validar el efecto antiespasmódico de la tintura al 20 % de Mentha piperita Linn (toronjil de menta). Se evaluaron y administraron por vía oral dosis de 400, 600 y 800 mg/kg. Un control positivo (atropina 1,5 mg/kg), control negativo (agua destilada) y menstruo hidroalcohólico al 70 % fueron también estimados. Cada grupo se formó con 8 ratones Balb/c machos. Se halló que las 3 dosis evaluadas redujeron de forma significativa y dependiente de la dosis el tránsito intestinal. La dosis media efectiva calculada (DE50 fue de 489,9 mg/kg. El nivel de significación se fijó en una p 0,05.
Estudios sobre su acción carminativa o antiflatulenta:
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En este estudio realizado en animales de laboratoio, se observó que la administración de extracto de Mentha arvensis L. durante el periodo de implantación, produjo un significativo número de interrupciones en el embarazo, sin mostrar una acción estrogénica ni antigonadotrópica. Sin embargo, se observó que aumentaba el efecto estrogénico del estradiol cuando se administraron conjuntamente.
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