Descrição
Planta herbácea bienal da
família das umbilíferas. Pode atingir até 90 cm de altura. O caule é oco e fistuloso
com inúmeras nervuras. As folhas são robustas, brilhantes, pinuladas ou bipinuladas,
compostas por folíolos rombiformes, muitas vezes divididos em três segmentos,
pecioladas e aromáticas.
As flores são pequenas e
esbranquiçadas ou esverdeadas, dispõem-se em umbelas compostas sobre pedúnculos
robustos, sem invólucro. Os frutos são diaquenios verde-acinzentados ou verde-acastanhados,
com apenas 0,8-1,5 mm de comprimento, ovais, com estilopódio cónico com a extremidade superior e dois restos de
estilos curtos. Na parte de trás observam-se três pequenas costelas, claras ou
esbranquiçadas, que sobressaem do fundo mais escuro. Os diaquenios são
geralmente divididos nos mericarpos. Os pedúnculos são curtos.
É originário de terras
salgadas e pântanos da Europa, Ásia e América. Têm sido cultivados diferente
tipos desde os tempos antigos, atualmente para fins agrícolas e industriais na
Índia e na China, principalmente.
Partes utilizadas
Os frutos (Apii fructus).
Em menor medida (popularmente) toda a planta e a raiz.
Princípios ativos
Óleo essencial 2-3%: com
limoneno (60%) e selineno (10%) como componentes principais. Terpenos: p-cimeno,
-terpineol, -pineno, -cariofileno, -santalol e dihidrocarvona; Butilfthalidas sedanólida (2,5-3%) e sedaenólida,
além de n-butilftalida e ácido
sedadénico (cerca de 0,5%) que lhe
conferem o aroma característico.
Cumarinas C-preniladas,
tais como ostenol, apigravina e celerina.
Furocumarinas livres e glicossiladas:
apiumetina, rutaretina, nodakenetina, celereoína, etc.
Flavonoides: apigenina,
apiína (=apigenina-7-apiosilglucósido), graveobiósido A (=luteolina-7-apiosilglucósido),
graveobiósido B (=crisoeriol-7-apiosilglucósido), isoquecitrina
Alcaloides não
identificados.
Indicações
A Comissão E não
recomenda a utilização desta planta porque não encontra os seus efeitos
terapêuticos e secundários bem fundamentados. Tem sido popularmente utilizado
como:
Diurético suave
Carminativo
Emenagogo (provavelmente
por apiina).
Remineralizante
Depurativo
É ocasionalmente usado na
medicina popular para diferentes fins:
Afeções renais e da
bexiga devido ao seu leve efeito diurético
Gota e outros probemas
reumáticos, pelos seus efeitos purificadores e diuréticos ao mesmo tempo que
remineralizam
Agitação e inquietação
nervosa pela ação sedativa descrita para o seu óleo essencial (fração alcaloide
isolada dos frutos, parece que é pouco tóxica; também algumas cumumarinas).
Alguns estudos demonstram atividade anticonvulsa em alguns dos seus compostos:
n-butillftalida e n-butil-4,5-dihidroftalida.
Contraindicações
Nefrite e insuficiência
renal (as umbiliferas podem piorar a patologia renal através da ação repulsiva sobre
o epitélio renal). Gravidez (A apiina pura
é abortiva)
Precauções e interações
Em pessoas sensibilizadas
podem gerar reações alérgicas cruzadas com outras plantas da família das umbiliferas.
Efeitos secundários
As furocumarinas podem
causar fenómenos de fototoxicidade por contacto em pessoas sensíveis. A
dermatite que aparece, ocorre com vesículas e bolhas, seguida de
hiperpigmentação residual.
Estudos
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