SABAL

Descripción

Palmera de hasta 2 m de altura con hojas en abanico, profundamente hendidas de color verde azuladas con un pecíolo afilado. Las flores son pequeñas y aplanadas encontrándose asociadas en espádices. El fruto es una drupa ovoide de color azul negruzco cuando es maduro.

Crece espontáneamente en terrenos arenosos en el Sur de los Estados Unidos donde forma colonias a veces impenetrables.

Parte utilizada

Los frutos.

Principios activos

• El fruto de sabal se utiliza generalmente para obtener un extracto lipídico. Los principales grupos de constituyentes presentes en dicho extracto son ácidos grasos libres y sus correspondientes ésteres de etilo, triglicéridos, alcoholes grasos, fitosteroles (beta-sistosterol) y algunos triterpenos.
  

Entre los ácidos grasos predominan los ácidos oleico, laúrico, mirístico, linoleico y linolénico. Los ácidos palmítico, caproico, caprílico y cáprico están presentes en pequeñas cantidades. El aceite posee un aroma  característico debido a la presencia de ésteres de etilo de ácidos grasos, encontrándose en mayor proporción el laureato de etilo. Se han aislado dos monoacilglicéridos: 1-monolaurina y 1 monomirisina.

•  Flavonoides: rutina, rhoifolina, isoquercitrina y kamferol.
  
•  Aminoácidos.
  
•  Carotenos.
  
• Resina.
  
• Taninos.
  
• Aceite esencial.
  
• Carbohidratos: 28% de azúcar invertido, manitol, fécula y polisacáridos de elevado peso molecular (hasta 500.000 y más) con galactosa, arabinosa y ácido urónico.
  

Acción farmacológica

La importancia terapéutica del fruto de sabal reside en la utilización del extracto lipoesterólico en el tratamiento de la hiperplasia benigna de próstata. A ello contribuyen las acciones del extracto que se comentan a continuación:

• Acción antiandrogénica. El extracto inhibe las dos isoenzimas de la 5-alfa-reductasa (enzima que permite la conversión de la testosterona en dihidrotestosterona, un andrógeno activo en la proliferación de las células prostáticas), tanto en el epitelio como en el estroma de la próstata, de forma dosis dependiente y no competitiva. Esta inhibición es debida principalmente a la fracción saponificable (ácidos laúrico, linoleico y mirístico). La fracción insaponificable, compuesta mayoritariamente por fitosteroles, muestra una leve inhibición de la 5-alfa-reductasa. Reduce la unión de la testosterona y de la dihidrotestosterona a los tejidos. Interfiere de forma competitiva en la unión de la dihidrotestosterona a los receptores androgénicos del citoplasma de las células prostáticas. Esta acción es menos potente en los receptores nucleares que en los citosólicos. Por otro lado, en la comparación antes y después del tratamiento con el extracto lipídico no se detectan cambios plasmáticos en los niveles hormonales de testosterona, hormona folículoestimulante y hormona luteinizante.
  
• Acción antiinflamatoria. El extracto posee un efecto inhibidor de las dos vías del metabolismo del ácido araquidónico (vía de la ciclooxigenasa y vía de la 5-lipooxigenasa). Esta acción parece no estar relacionada con la inhibición de la fosfolipasa A2. La fracción lipídica ácida del extracto inhibe las vías de la ciclooxigenasa y 5-lipooxigenasa con la misma intensidad que el extracto inicial; mientras que las fracciones de alcoholes grasos y de esteroles, así como el beta-sistosterol, no muestran efecto inhibitorio en ninguna de las dos vías. Además, el extracto posee una acción antiedematosa, en modelos experimentales in vivo, actuando sobre la fase vascular de la inflamación (inhibición de la histamina).
  
• Acción espasmolítica. Las acciones anteriores son responsables de la eficacia del fruto de sabal para el tratamiento de la sintomatología de la hiperplasia prostática. Sin embargo, aunque la acción antiandrogénica y la actividad entiinflamatoria pudieran producir una disminución del tamaño de la próstata, este efecto no se observa tras el tratamiento con esta droga. Así pués, la mejora de la sintomatología, sin una reducción significativa del volumen prostático, sugiere una acción sobre la musculatura lisa de la próstata, disminuyendo su tono. El fruto de sábal produce un efecto espasmolítico en el útero de rata, vejiga urinaria y aorta. Esta acción podría estar relacionada con la inhibición de la entrada de calcio a la célula y con la inhibición de la calmodulina, pero estas dos acciones no son suficientes para explicar la actividad espasmolítica. De hecho, se produce también una activación en el intercambio Na+/Ca2+, una distorsión de la movilización intracelular de calcio, probablemente mediada por AMPc, y una inducción de la síntesis protéica de componentes importantes para la actividad espasmolítica. Gutierrez M., Hidalgo A., Cantabran B. Spasmolytic activity of a lipidic extract from Sabal serrulata fruits: further study of the mecanisms underlying this activity. Planta Med. 1996;62:507-511.
  

Además, el fruto del sábal reduce la actividad basal de los canales de K+ y de la proteincinasa C en células de ovario de hamster. Un pretratamiento de estas células con el extracto del fruto de sábal suprime el efecto de la prolactina sobre la conductancia de Ca2+ y K+, y sobre la proteincinasa C. Así, el extracto puede bloquear el crecimiento prostático inducido por la prolactina e inhibir algunos pasos en las señales de transducción del receptor de prolactina.

• Acción antiproliferativa.
  

Estudios sobre diferentes líneas de células urológicas cancerígenas humanas demuestran que el extracto del fruto de sábal inhibe las proteasas necesarias para la invasión de células tumorales. El extracto hexánico inhibe el factor básico de crecimiento de los fibroblastos sin afectar la proliferación celular basal. Este extracto también modula la proliferación de células prostáticas andrógeno dependientes. Se ha observado una acción citotóxica de los compuestos 1-monolaurina y 1-monomiristina sobre células prostáticas humanas. 

Indicaciones

• Adenoma benigno de próstata: casos moderados o inoperables, reducción previa a adenectomía o tratamiento de las secuelas postquirúrgicas.
  
• Manifestaciones urinarias asociadas al adenoma benigno de próstata: disuria, tenesmo, nicturia, polaquiuria.
  

La hipertrofia prostática benigna y los síntomas urinarios relacionados son alteraciones muy comunes en varones de edad. A pesar de la gran importancia clínica, muchos aspectos de su etiología son todavía dudosos, aunque es aceptado en general que la edad avanzada, y los andrógenos testiculares son requerimientos necesarios para el desarrollo de estos síntomas, pero también están involucrados factores inflamatorios, inmunológicos, factores de crecimiento o aumento del tono de las fibras musculares lisas del cuello de la vejiga y de la próstata. La mayoría de las opciones terapéuticas actualmente disponibles incluyen: vigilancia, cambios en el estilo de vida, tratamientos médicos y terapias invasivas.

Debido a la patogénesis multifactorial de la hipertrofia prostática benigna, es evidente que el uso de agentes con una acción única, bien definida, como los inhibidores de la 5alfa reductasa, pueden ser administrados con éxito sólo en un grupo reducido de pacientes. Ensayos farmacológicos y estudios clínicos, han demostrado múltiples mecanismos de acción en los preparados fitoterapéuticos utilizados en el tratamiento de la hipertrofia benigna de próstata, convirtiéndolos en una alternativa útil y racional en el tratamiento de esta patología. No obstante, se necesitan más análisis para determinar los principios activos, establecer su mecanismo de acción y sus propiedades farmacocinéticas.

En muchos paises europeos, es común el uso de productos fitofarmacéuticos para el tratamiento de la hipertrofia prostática benigna y de los síntomas urinarios relacionados, y estos productos representan hasta el 80% de todas las drogas prescritas para esta patología. Son especialmente populares los extractos de frutos de Sábal y de Úrtica dioica. Durante los últimos años se han publicado numerosos artículos con información detallada sobre la actividad y evaluación clínica de estos remedios herbales. Estas investigaciones no solo han ampliado las bases científicas para el uso racional de los fitofármacos sino que también evidencian su eficacia terapéutica y seguridad.

En la mayoría de los pacientes con hipertrofia benigna de próstata, el objetivo principal del tratamiento es aliviar los síntomas irritativos y obstructivos (nicturia, tenesmo, polaquiuria, vaciamiento incompleto etc). Un publicación reciente sobre un estudio clínico con extracto de frutos de Sábal sólo y en combinación con con otros agentes fitoterápicos, demuestran que estas preparaciones mejoran significativamente los síntomas del tracto urinario y su eficacia es similar cuando se compara con finasterida. Los extractos fueron bien tolerados en general, produjeron menos efectos secundarios y fueron más baratos que los inhibidores de la 5-alfa-reductasa o los antagonistas de los alfa-adrenorreceptores. Por esto, estos productos son una opción segura y barata para los pacientes con hipertrofia prostática benigna y sus síntomas urinarios asociados.

• Metástasis de cáncer en próstata.
• Prostatitis aguda y crónica no infecciosa.
  
• Problemas ginecológicos causados por una excesiva estimulación androgénica: hirsutismo, virilismo, acné androgénico etc.
  
• Enfermedades relacionadas con la acción de la prolactina.
  

Contraindicaciones

No se han descrito.

Precauciones e Interacciones medicamentosas

Puede interferir con la terapia hormonal sustitutiva.

Efectos secundarios y toxicidad

Son poco frecuentes, pero pueden presentarse:

• Trastornos gastrointestinales: naúseas, diarreas, dolor abdominal. En este caso se recomienda tomar durante las comidas. 
  

Estudios

- Egon Koch. “Extracts from fruits of Sabal serrulata and roots of Urtica dioioca: Viable alternatives in the medical treatment of bening prostatic hyperplasia and associated lower urinary tracts symptoms”. Planta médica. Vol 67, nº6, 489-500 Agosto 2001.

- Hanus M, Matouskova M. “Alternative theraphy of benign prostatic hyperttrophy-Permison (Capistan)”. Rozhl Chir 72(2): 75-9, 1993).

- Mattei FM et al. “Serenoa repens extract in the medical treatment of the benign prostatic hypertrophy”. Urologia 55:547-52, 1988.

- Dubia R et al. “Advances in the phytoterapy of prostatic hypertrophy”. Med Praxis 4:143-8, 1983.

- Di Silveria F, Monti S, Sciarra A, Varasano PA, Martín C, Lanzara S, D´Eramo G, Di Incola S, Toscano V. “Efectos a largo plazo del tratamiento con Serenoa repens (Permison) en las concentraciones y distribución regional de andrógenos y factor de crecimiento epidérmico en la hiperplasia benigna de próstata”. PMID: 9759701 [PubMed – iindexed for MEDLINE].

- Ishii K, Usui S, Sugimura Y, Yamamoto H, Yoshikawa K, Hiran K. “El extracto de Serenoa repens suprime la actividad invasora de las células de cáncer urológico mediante la inhibición de la uroquinasa de tipo activador del plasminógeno”. Biol Pharm Bull 2001;24(2):188-190.

- Vacher P., Prevarskaya N et al. “The lipidosterolic extract from Serenoa repens interferes with prolactin receptor signal transduction”. J Biomed Sci 1995 Oct; 2(4):357-365.

- Vacherot F, Azzouz M et al. “Induction of apoptosis and inhibition of cell proliferation by the lipido-sterolic extract of Serenoa repens (LSESr, Permixon) in bening prostatic hyperplasia”. Prostate. 2000 Nov 1;45(3):259-66.

- Di Silverio F., D´Eramo G et al. “Evidence that Serenoa repens extract displays an antiestrogenic activity in prostatic tissue of benign prostatic hyperthophy patients”. Eur Urol., 21, 4:309-14, 1992.

- el- Sheikh MM., Dakkak MR et al. “The effect of  Permixon (lipido-sterolic extract of Serenoa repens) on androgen receptors”. Acta Obstet Gynecol Sacnd. 1988;67(5):397-9.

- Elghamry MI., Hansel R. “Activity and isolated phytoestrogen of shrub palmetto fruits (serenoa repens), a new estrogenic plant”.

- Gutierrez M., Hidalgo A., Cantabran B. “Spasmolytic activity of a lipidic extract from Sabal serrulata fruits: further study of the mecanisms underlying this activity”. Planta Med. 1996;62:507-511.

- Pauber Braquet M., Mencia Huerta JM., et al. “Effect of the lipidic lipidosterolic extract of Serenoa repens (Permixon) on the ionophore A23187-stimulated production of leukotriene B4 (LTB4) from human polimorphonuclear neutrophils”. Prostaglandins Leukot Essent Fatty Acids 1997;57(3):299-304.

Bibliografía

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- Fitoterapia. Vademecum de prescripción. B Vanaclocha, S Cañigueral. Editorial Masson. 4ª edición.

- The Complete German Commission E Monographs. Therapeutic Guide To Herbal Medicines. Blumenthal, Busse, Goldberg et al. American Botanical Council.

- Botanical Influences on Illness. Werbach, Murray. Third Line Press.1994.